Pesawat pengisi minyak AS terhempas di barat Iraq

Buletin TV3 

Pesawat pengisi minyak udara milik Amerika Syarikat (AS) jenis KC-135 Stratotanker. – Foto AFP

WASHINGTON: Sebuah pesawat pengisi minyak udara milik Amerika Syarikat (AS) jenis KC-135 Stratotanker terhempas di barat Iraq.

Sebuah lagi pesawat yang terlibat dalam insiden sama berjaya mendarat dengan selamat.

Menurut pihak tentera AS, insiden berkenaan bukan berpunca daripada tembakan.

Bagaimanapun, tentera Iran mendakwa, sebuah kumpulan sekutu mereka di Iraq telah menembak jatuh pesawat itu menggunakan peluru berpandu dan menyebabkan semua kru terbunuh.

Pesawat KC-135 itu adalah pesawat tentera keempat AS yang hilang sepanjang konflik di Asia Barat, selepas tiga pesawat pejuang F-15E Strike Eagle ditembak jatuh akibat tembakan sekutu AS di Kuwait.

Pesawat KC-135 yang telah digunakan lebih 60 tahun lazimnya dikendalikan oleh tiga kru iaitu juruterbang, pembantu juruterbang dan seorang operator boom yang mengendalikan sistem pengisian bahan api untuk pesawat lain.

Namun, beberapa misi turut memerlukan seorang ‘navigator’ dan pesawat itu juga mampu membawa sehingga 37 penumpang.

Pada awal konflik yang bermula 28 Februari lalu, tentera Kuwait secara tidak sengaja menembak jatuh tiga pesawat F-15E AS, namun kesemua enam kru dapat menyelamatkan diri dari pesawat.

Insiden itu berlaku ketika operasi tempur yang melibatkan serangan pesawat, peluru berpandu balistik dan dron dari Iran. – AFP